ΕΛΕΥΘΕΡΟΤΥΠΙΑ - 02/04/2002 Για να μην ξεχνάμε.....
Ηταν Απρίλιος του 1993 όταν ο Σωκράτης Κόκκαλης ανέλαβε και επίσημα τα ηνία της λαοφιλέστερης ομάδας στην Ελλάδα. Ο Ολυμπιακός είχε να σηκώσει την «κούπα» του πρωταθλητή από το 1987, αλλά η έλευση του μεγαλοεπιχειρηματία δεν έφερε αμέσως στην ομάδα του λιμανιού τον πολυπόθητο τίτλο.
Ο Σωκράτης Κόκκαλης πήρε στο πλάι του τον Θωμά Μητρόπουλο ως σύμβουλο σε θέματα διαιτησίας. Η «παράγκα» αρχίζει σιγά σιγά το στήσιμό της
Ο κ. Κόκκαλης έκανε υπομονή τρία χρόνια και στη συνέχεια έκανε τη μεγάλη κίνηση. Αποφάσισε να συνεργαστεί με τον Θωμά Μητρόπουλο, ο οποίος φέρεται να είναι ο εγκέφαλος του παρασκηνίου που δρα στο πρωτάθλημα και ιδιοκτήτης της περιβόητης «παράγκας». Το 1997, με τη λήξη του πρωταθλήματος (του πρώτου από τα 5 που κατέκτησε ο Ολυμπιακός, επισφραγίζοντας το τέλος της παντοκρατορίας Βαρδινογιάννη) σε τηλεοπτική του συνέντευξη στον Νίκο Καραγιαννίδη ο κ. Κόκκαλης, αναφερόμενος στη συνεργασία του με το μεγαλομέτοχο της ΠΑΕ Αιγάλεω και τη συμμετοχή του στο Δ.Σ. της ΠΑΕ Ολυμπιακός, δηλώνει: «Είναι προσωπική μου επιλογή και σύμβουλος σε θέματα διαιτησίας»!
Πριν από 15-16 μήνες, όταν ο τότε υφυπουργός Αθλητισμού Γιώργος Φλωρίδης είχε ανοίξει... πυρ κατά των παραγόντων του παρασκηνίου και είχε φουντώσει η διαμάχη του με την ΕΠΟ και την ΕΠΑΕ, ο πρόεδρος του Ολυμπιακού είχε υποστηρίξει στη Βουλή ότι «είμαι 30 χρόνια φίλος με τον Θωμά Μητρόπουλο», επιβεβαιώνοντας την πληροφορία ότι ήταν παλιοί γνώριμοι και φίλοι. Για να τιμήσει αυτή τη φιλία, ο μεγαλοπαράγοντας των «ερυθρολεύκων» τοποθέτησε τον Μητρόπουλο στο διοικητικό συμβούλιο της ΠΑΕ, ο οποίος ανέλαβε δράση για να εντάξει στο «ερυθρόλευκο» άρμα τα κέντρα εξουσίας του ποδοσφαίρου που έως τότε ήταν καταπράσινα.
Πρώτα η ΕΠΑΕ...
Πρώτος στόχος του χαρισματικού μεγαλομετόχου της ΠΑΕ Αιγάλεω έγινε η ΕΠΑΕ. Μία εβδομάδα πριν από τις εκλογές που διενεργήθησαν στις 30 Ιουλίου του 1997, ο αείμνηστος Γιώργος Δέδες θεωρούσε βέβαιη την επανεκλογή του, καθώς δεν υπήρχε άλλος αντίπαλος στον ορίζοντα. Λογάριασε όμως χωρίς τον Θωμά. Οι άμεσοι συνεργάτες του Δέδε προσπαθούν να τον πείσουν να μη θέσει υποψηφιότητα. Και έτσι έγινε. Πρόεδρος της ΕΠΑΕ εξελέγη ο Στέλιος Σφακιανάκης, ο οποίος ήταν επιλογή του Μητρόπουλου, ενώ στο δ.σ. ήταν καθολική η επικράτηση των παραγόντων που είχαν ενταχθεί στο «ερυθρόλευκο» γκρουπ.
...και μετά η ΕΠΟ
Οι διαιτητές δεν... ενοχλούν πλέον τον Ολυμπιακό και με την πάροδο του χρόνου όλα τα φαλτσοσφυρίγματα είναι σε βάρος των βασικών αντιπάλων του στο κυνήγι του τίτλου. Ο Θ. Μητρόπουλος εδραιώνει μάλιστα τη θέση του, έπειτα από την πανηγυρική νίκη της παράταξής του στις εκλογές της Αλεξανδρούπολης, που έγιναν στις 17 Νοεμβρίου 1997. Νίκη που επίσης ήταν καθολική, ενώ, όπως φημολογείται, στην ακριτική πόλη δαπανήθηκε 1 εκ. δολάρια για την εξαγορά παραγόντων των ποδοσφαιρικών Ενώσεων.
Εχοντας υπό την καθοδήγησή του την ΕΠΟ, ο μεγαλομέτοχος της ΠΑΕ Αιγάλεω ελέγχει τις επιτροπές της ομοσπονδίας και κατά συνέπεια κι όλες τις καθοριστικές αποφάσεις που κρίνουν τίτλους, ανόδους ή υποβιβασμούς συλλόγων. Πρόεδρος-βιτρίνα στην ΕΠΟ είναι ο Σωτήρης Αλημίσης, εκλεκτός του ΠΑΣΟΚ και πρόεδρος, επίσης, στον ΟΠΑΠ. Ο κ. Αλημίσης στη θητεία του στην ομοσπονδία δεν δημιούργησε κανένα πρόβλημα στη «συμμορία».
Με την άλωση της ΕΠΟ ο Θωμάς Μητρόπουλος γίνεται και ο απόλυτος κυρίαρχος στο χώρο της διαιτησίας. Αμεσος συνεργάτης του είναι ο πρόεδρος της Συνδέσμου Διαιτητών Γιάννης Σπάθας που φέρεται να στρατολογεί ρέφερι για λογαριασμό της «παράγκας». Δεξί χέρι του Θωμά είναι επίσης και ο νεαρός δικηγόρος Αργύρης Λίβας, ο οποίος για ένα φεγγάρι ανέλαβε και νομικός σύμβουλος της ΠΑΕ Ολυμπιακός.
Οι Πειραιώτες κατακτούν το ένα πρωτάθλημα μετά το άλλο, αλλά στο μεταξύ η «παράγκα» απλώνει τα πλοκάμια της σε όλες τις επαγγελματικές κατηγορίες, καθώς και στο ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο! Προσφέρει πλέον τις υπηρεσίες της και σε άλλες ΠΑΕ, όπως ψιθυρίζεται και όπως τελικά αποκαλύφθηκε στην εκπομπή «Κίτρινος Τύπος».
Ο Αλημίσης φεύγει από την προεδρία της ΕΠΟ και τη θέση του παίρνει ο αναλώσιμος Κώστας Αλεξανδρίδης, ο οποίος υποδείχθηκε από την ΕΠΣΑ του Νίκου Παπαδήμα. Τη σκυτάλη από τον Αλεξανδρίδη πήρε ο Γκαγκάτσης, ο οποίος για μεγάλο χρονικό διάστημα υπήρξε νομικός σύμβουλος της ΠΑΕ Ολυμπιακός.
Ο κλοιός γύρω από την «παράγκα» αρχίζει να σφίγγει, λόγω της επιθετικής πολιτικής που άσκησε ο Φλωρίδης, ο οποίος επιχείρησε να εξυγιάνει το ελληνικό ποδόσφαιρο.
